前世她因救驾之功被指婚太子，却在大婚当日被揭穿身份。嫡姐顶替她成为太子妃，而她沦为侧室，最终在冷院郁郁而终。重生回及笄之年，她决心扭转乾坤。
命运的岔路口
当赐婚圣旨再度降临，她平静接旨，却在深夜递上一封陈情书。信中详述嫡姐对太子的倾慕，与自身体弱难当重任的实情。三日后，圣旨变更，嫡姐凤冠霞帔踏入东宫。
东宫传来消息，太子妃时常心悸气短，御医诊不出病因。不过半年，红颜凋零。丧仪那日，她立于廊下，看漫天纸钱如雪。前世冷院的寒风，似乎还在骨缝里流窜。
榜眼递来的竹枝
春闱放榜那日，她在茶楼隔窗望去，新科榜眼顾择之正被众人簇拥。他忽然抬头，目光穿过喧嚣与她相接。三日后，顾家媒人登门，带来一支青翠竹枝。
“顾某寒门出身，唯院中青竹数竿。”聘礼单子薄得让嫡母冷笑，她却看见竹枝上系着的纸笺：“愿效竹节，虚心持守，四季常青。”那是她两世未曾听过的承诺。
离京前的月色
出嫁前夜，她独自整理行囊。匣底压着太子当年遗落的玉佩，冰凉刺骨。窗外忽然传来嫡母哭嚎——宫中降旨，追查太子妃病逝疑点。
她将玉佩投入井中，闷响淹没在夜色里。晨光熹微时，喜轿悄然出城。轿帘掀起一角，京城轮廓渐远。顾择之骑马在前，背影挺拔如他赠的竹。
青州小院的晨光
青州官舍比不得侯府豪奢，院角却真有一片竹林。某日她发现竹笋破土，蹲身轻触嫩芽。顾择之执伞而来，伞面倾向她肩头：“竹笋炖汤可好？”
雨丝斜落竹叶，沙沙如私语。她忽然想起前世东宫也有竹林，太子曾说竹叶声扰人清梦。原来不是风景不对，是看风景的人从未并肩。
竹简上的灯影
顾择之常伏案至深夜，灯花爆响时，他会抬头望她一眼。那目光如温水，慢慢化开她心头的冰。她开始替他研墨，看他录完的案卷——某县令强占民田，某盐商勾结官仓。
某夜他忽然停笔：“若我得罪权贵，连累你……”她剪去灯花，火光跃上眉睫：“竹可焚不可毁其节。这道理，妾身重生那日便懂了。”窗外竹影摇曳，似在应和。
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